Акулы пермского периода.

Общая характеристика.

В пермском периоде современных акул (Selachii) в Палеозое не существовало. Их возникновение относится только к среднему Мезозою. Поэтому говорить про акул Палеозоя, опираясь в основном на данные по современным акулам, очень сложно.

Итак, акулы (подкласс Elasmobranchii) – хрящевые рыбы с жабрами, расположенными на хрящевых пластинах, открытыми жаберными щелями, и отделенной от черепа верхней челюстью.

Как и для всех хрящевых рыб, для акул характерна толстая кожа с плакоидной чешуей, хрящевой скелет с частичной минерализацией позвоночника, и более сильной минерализацией челюстей и шипов (лучей), которые находились в передней части плавников и обеспечивали их жесткость. По сравнению с современными акулами шипы древних акул сильнее выражены и были одними из самых твердых образований в организме. Но самыми твердыми, конечно, были зубы. Но зубы палеозойских акул были менее специализированы, чем зубы современных акул.

Для палеозойских акул характерна такая же форма тела, как у современных. (Крупная голова и постепенное сужение тела к хвосту.) Но они врядли были столь же хорошими пловцами, как современные акулы, обитающие в толще воды. Для этого им не хватало мощи мышц и теплокровности. Но для своего времени они были достаточно быстроходны. Конечно, среди акул палеозоя были и придонные формы, но были ли они столь же успешны, как современные акулы, использующие электрорецепцию?

Несомненно, что палеозойские акулы имели сходную с современными пищеварительную систему и значительные запасы жира в организме, без которых они не смогут поддерживать плавучесть. Примерно сходной с современными акулами должна была быть и система размножения, и поскольку все современные хрящевые рыбы откладывают малое количество яиц (а более продвинутые перешли даже к живорождению), то так должны были поступать и акулы перми.

У современных акул ясно прослеживаются два варианта развития. Во-первых, создание эффективного хищника, способного охотиться на поверхности и в толще воды; а во-вторых, создание придонного хищника, использующего различные органы чувств для поиска жертв, в том числе электрорецепцию. Скорее всего акулы развивались в этих направлениях и в палеозое, постепенно лишь сменялись менее эффективные виды более эффективными. Например, исчезли формы с первичносимметричным хвостом и им на смену пришли хищники с гетероцеркальным хвостом и развитыми вторым спинным и анальным плавником, совершенствовалась оптекаемость тела, в том числе за счет повышения гидродинамических свойств кожи. Но у акул в палеозое был и третий путь развития. Они стали пресноводными хищиками, пользующимися своим превосходством в плавании и развитыми органами чувств. Лишь прогресс лучеперых рыб в конце палеозоя привел к вымиранию пресноводных акул.

Более мелкие группы пермских акул.

В пермском периоде существовали как древние акулы (Elasmobranchii), так и более близкие к современным, объединяемые в группу (Neoselachii). Последние были немногочисленны и представлены они всего одним отрядом Synechodontiformes (возниклов ранней Перми и просуществовало до начала Кайнозоя) и независимым семейством Anachronistidae, исчезнившим в ранней перми.

А вот среди представителей Elasmobranchii нужно выделить отряды: Xenacanthida (карбон-триас; ранняя пермь запада США - расцвет) и родственый ему Xenacanthiformes (пермь-триас запада США); надотряд Euselachii (от которого также могут происходить современные акулы) представленный в перми, например, отрядом Hybodontiformes, который включал наиболее успешных акул конца Палеозоя и начала Мезозоя; отряд Eugeneodontiformes, имевший распростарнение в теплых морях перми, но вымерший в конце периода; надотряд Cladoselachii, вымерший в ранней Перми; вымерший примерно тогда же отряд Cladodontida.

И еще несколько пермских родов акул: Changxingselache и Meishanselache (поздняя пермь, Китай); Gondwanodus (ранняя пермь Австралии).