Ракоскорпионы в пермском периоде.

Общая характеристика.

Ракоскорпионы (эвриптериды, Eurypterida) -- отряд, относимый к классу меростомовых (включающему кроме ракоскорпионов современных мечехвостов) подтипа хелицеровых типа членистоногих.

Ракоскорпионы возникли еще в Ордовике (существовали параллельно с трилобитами); в конце Ордовика и в Девоне ракоскорпионы были придонными морскими хищниками (некоторые из них достигали 2,5м в длину), охотившимися в том числе и на рыб. Но после Девонского кризиса морской фауны наметился переход ракоскорпионов к жизни в пресных водоемах, и в позднем карбоне и перми они населяли только пресноводные водоемы, а возможно и выходили на сушу (по крайней мере их конечности позволяли это делать). Морские ракоскорпионы имели глобальное распространение, но их пресноводные потомки заселяли лишь отдельные речные системы.

Тело ракоскорпионов состояло из головы (просомы) подковообразной формы, похожей на голову мечехвостов, а также из 12 подвижных брюшных сегментов, пять из которых были хвостовыми. Тело заканчиволось либо хвостовым плавником (тельсоном), либо шипом. Основным отличием от современных мечехвостов является то, что голова у ракоскорпионов была небольшой, около одной пятой длины тела.

Просома ракоскорпионов состояла из 6 сросшихся сегментов, несших хелицеры и три пары ходильных ног и одну пару плавательных ног, оснащенных крупныпи плавниками. Срастание головных сегментов привело к формированию карапакса, на верхней поверхности которого находились два фасеточных глаза и два простых глазка. Брюшные сегменты несли на себе жабры.

Исходя из строения тела можно сделать вывод, что поздние ракоскорпионы были придонными засадными хищниками, скрывавшими все тело, кроме карапакса в донном субстрате. При появлении потенциальной добычи они делали быстрый бросок и захватывали добычу хелицерами. В случае нападения они пытались отбиться, используя хвостовой шип, или уйти от хищника на мелководье или выйти на берег. Ранние ракоскорпионы, имевшие смещенные вперед глаза, были скорее свободноплавающими.

Группы ракоскорпионов.

В пермском периоде ракоскорпионы уже были близки к вымиранию, поэтому известно всего около десяти пермских видов, относившихся к родам: Hastimima (семейство CYRTOCTENIDAE) обнаружен в Бразилии; Campylocephalus и Hibbertopterus (HIBBERTOPTERIDAE) - Россия; Megarachne (WOODWARDOPTERIDAE) - Аргентина; Adelopthalmus (ADELOPHTHALMIDAE) -- род имел глобальное распространие, окаменелости известы из ранней перми Китая, США и Европы.