Титанозухии.

Общая характеристика семейства.

Титанозухии (семейство Titanosuchidae) входят в подотряд Tapinocephalia отряда Диноцефалов. Титанозухии -- очень крупные среднепермские синапсиды известные по множеству находок в Южной Африке.

Хотя титанозухии относятся к тапиноцефалам, они по всем параметрам занмают промежуточное положение между тапиноцефалами и антеозаврами. Существуют мнения, и что титанозухии были хищниками, и что они были травоядными, однако скорее всего они были всеядными. Строение титанозухий скорее всего мешало им преследовать добычу, но питаться падалью и отбирать добычу у других хищников вполне могли.

Череп титанозухов был сходен по устройству с черепом тапиноцефалов, но челюсти титанозухов значительно длиннее, височные окна крупнее, челюстной сустав сильнее сдвинут назад и приближен к височным окнам. То есть кусать титанозухам было удобнее, чем тапиноцефалам. Череп по форме длинный, но низкий (ниже чем у антеозавров), что говорит о том, что сильно кусать эти диноцефалы не могли. Еще одним отличием титанозухов от тапиноцефалов является крепление позвоночника в задней части черепа, а не в нижней.

Титанозухии имели крупные передние зубы; крупные хорошо выраженные клыки; мелкие, но многочисленные, заклыковые зубы. Передние зубы режущего типа без давящих пяток; при смыкании челюстей зубы нижней челюсть оказываются позади зубов верхней, поэтому титанозухи не могли быть столь же успешными траводяными, как тапиноцефалы.

По общему строению тела титанозухии являлись облегченной и более подвижной разновидностью тапиноцефалов. При этом стоит отметить очень мощную шею, которая опускалась до земли и развитый пояс передних конечностей. Это скорее говорит о мясной диете. В то же время сильно вытянутая морда, смещенные вверх и назад ноздри типичны скорее для водных животных или, по крайней мере, питающихся водной растительностью и рыбой.

Хорошо известная фотография черепа Джонкерии (Jonkeria). На фотографии не видны особенности строения зубной системы, а также расположение ноздрей. Зато отлично видны пропорции черепа, типичный диноцефаловый челюстной сустав, а также абсолютно ровная линия нижнего края верхней челюсти и верхнего края нижней (нетипично для хищных синапсид перми). Также можно заметить утолщения костей черепа в районе глазниц, но видно, что они не очень выражены.

Роды Титанозухий.

В семействе титанозухий всего два рода Титанозух (Titanosuchus) и Джонкерия (Jonkeria). Из них титанозух более мелкий род (до 2,5 м), отличающийся длинным хвостом, а джонкерия более крупная (до 4,5 м) и тяжелая (до 1,5 т), но хвост у нее очень короткий. А вот конечности у Jonkeria гораздо длиннее и по длине конечностей отличают останки джонкерии и титанозуха. Существуют еще несколько образцов, которые могут быть отнесены к титанозухиям. Но эти образцы -- фрагментарные останки, по которым нельзя определить их четкое систематическое положение.